1922年，乡下男孩哈罗德在火车站向母亲和女友米尔德丽德道别，离开大弯，期待在大城市取得成功。哈罗德向米尔德里德承诺，一旦他“和好”，就会和她结婚。哈罗德和他的朋友“跛脚”比尔共用一个房间，他终于在德沃尔百货公司找到了一份推销员的工作。然而，他典当了比尔的留声机，买了一台领夹式留声机，并写信给米尔德里德，说他是德沃尔的经理。一天，哈罗德看到一位来自大弯的老朋友，他是一名警察，当他遇到他的朋友比尔时，他让比尔把警察推到他身上，让他摔倒。然而，比尔推错了追他的警察，但他爬上了一栋楼。出乎意料的是，米尔德丽德被母亲说服在没有事先通知的情况下去拜访哈罗德，哈罗德假装是德沃尔的经理。当哈罗德无意中听到总经理告诉他，他会给任何能促进德沃尔吸引人们到百货公司的人一千美元时，他给比尔五百美元爬上博尔顿大楼。然而，当愤怒的警察决定检查将爬上大楼的神秘男子是否是把他推倒在地板上的人时，事情就出了问题。